Dieta y Composición Óptima para Pollos de Engorde: Claves para un Crecimiento Saludable
La alimentación constituye el mayor costo en la producción avícola, y una nutrición adecuada se refleja directamente en el rendimiento de las aves y la calidad de sus productos. Las recomendaciones nutricionales varían según si los pollos se crían para carne o para la producción de huevos, pero en general, una dieta equilibrada debe incluir proteínas, carbohidratos, grasas, vitaminas y minerales en proporciones adecuadas.
La mayoría de las dietas para pollos de engorde contienen entre un 18% y un 20% de proteína, formuladas para promover un crecimiento óptimo y el desarrollo de huesos y órganos internos. Es fundamental proporcionar una nutrición que respalde tanto el crecimiento como la salud general del ave.
Una óptima salud y funcionalidad intestinal son esenciales en la producción aviar. Una buena salud intestinal es la base de la salud, productividad y bienestar de las aves. Por lo tanto, es crucial mantener una microbiota intestinal normal, estable y diversa, ya que esta participa en la digestión y absorción de nutrientes, la prevención de infecciones de la mucosa, la modulación del sistema inmunitario y el mantenimiento de la integridad y funcionalidad de la barrera gastrointestinal.
El Rol de los Probióticos en la Dieta de Pollos de Engorde
Los probióticos son microorganismos vivos que, cuando se consumen en cantidades adecuadas como parte del alimento, tienen un efecto benéfico en la salud del animal. Diversos estudios han demostrado que su inclusión en la dieta de pollos de engorde mejora su crecimiento, gracias a los efectos sobre la microbiota y la salud intestinal.
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Actualmente, existe una gran variedad de especies microbianas que pueden utilizarse como probióticos en la producción animal, dentro de las que Pediococcus acidilactici destaca por sus beneficios sobre la salud intestinal de las aves de corral. Esta bacteria homofermentativa produce cantidades importantes de ácido láctico L+ en el intestino de las aves, lo que:
- Mejora la digestibilidad del alimento y la eficiencia de la alimentación.
- Disminuye localmente el pH en la superficie intestinal, creando un ambiente favorable para el desarrollo de bacterias beneficiosas y desfavorable para potenciales bacterias patógenas (como coliformes, salmonela, etc.).
En este contexto, Taheri y col. (2010) investigaron los efectos que Pediococcus acidilactici (Bactocell®) tiene sobre el crecimiento y ciertos parámetros fisiológicos que se usan para examinar los efectos de los probióticos en las aves, tales como la altura de las vellosidades del intestino, la concentración sérica de colesterol y el recuento de coliformes en el íleon.
Finalmente, en relación con los parámetros fisiológicos evaluados, se determinó que la altura de las vellosidades del duodeno e íleon fue mayor en las aves suplementadas con PA, lo que podría deberse a la presencia de una población de bacterias beneficiosas en el intestino, que suministran nutrientes y estimulan la vascularización y crecimiento de las vellosidades intestinales. Por otra parte, el recuento de coliformes en el íleon se redujo de 9,67 x 103 ufc/g en las aves control a 7,01 x 103 ufc/g en las aves PA (P<0,05), mientras que la concentración sérica de colesterol disminuyó 19% en las aves PA (Control: 156 mg/dl vs PA: 126 mg/dl; P<0,05).
El Uso de Levaduras en la Alimentación de Pollos de Engorde
Las levaduras se han utilizado en la alimentación animal durante mucho tiempo, gracias a sus propiedades nutricionales y farmacodinámicas. Sin embargo, en los últimos años se ha registrado un incremento en su empleo en el sector avícola, producto de las restricciones en el uso de antibióticos promotores del crecimiento y a los cambios en las preferencias de los consumidores. Saccharomyces cerevisiae es una levadura ampliamente utilizada en nutrición animal.
Su pared celular representa entre un 10% y un 25% del total de la materia seca de la célula y está compuesta por polisacáridos (85-90%) y glicoproteínas (10-15%), distribuidos en forma de una red tridimensional. El interés por utilizar las paredes celulares de S. cerevisiae radica en sus múltiples beneficios:
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- Modulan la microbiota intestinal: Limitan la adhesión de bacterias patógenas a la mucosa intestinal y favorecen la proliferación de bacterias benéficas, como lactobacilos y bifidobacterias, manteniendo así un adecuado equilibrio de la microbiota intestinal.
- Mejoran la morfología intestinal: Aumentan la altura de las vellosidades y reducen la profundidad de las criptas intestinales, mejorando la estructura intestinal e incrementando la superficie de absorción de nutrientes.
- Estimulan el sistema inmune: Potencian la respuesta inmune humoral y celular, con lo que se optimiza la respuesta a los programas de vacunación y la capacidad de resistencia a enfermedades.
- Mejoran el rendimiento productivo: Crean un ambiente intestinal saludable e incrementan la actividad de ciertas enzimas digestivas, con lo que la absorción de nutrientes y digestión de los alimentos es mayor.
Por lo tanto, a través de estos mecanismos combinados, las paredes celulares de levaduras constituyen una alternativa viable para optimizar la salud y crecimiento de las aves ante la ausencia de antibióticos promotores del crecimiento.
Beneficios de MOS y β-glucanos en la Dieta
El aporte dietético de MOS (manano oligosacáridos) y β-glucanos puede ser muy beneficioso en condiciones de crianza desfavorables, como ocurre, por ejemplo, cuando el alimento se encuentra contaminado con micotoxinas, las que tienen un gran impacto sobre la inmunidad y productividad de los animales. En este contexto, Awaad y col. (2011) examinaron los efectos que una combinación específica de MOS y β-glucanos extraídos de la pared celular de la levadura S. cerevisiae (Agrimos®, Lallemand Animal Nutrition), tienen sobre el rendimiento productivo e inmunidad en pollos de engorde que consumen una dieta con un bajo contenido de ocratoxina A.
En este caso, los resultados indicaron que la presencia de micotoxina en el alimento retrasó el crecimiento de los pollos de engorde. Sin embargo, la incorporación de Agrimos en la ración contrarrestó este efecto y mejoró los parámetros productivos. Es así como, durante las primeras 5 semanas de vida, las aves en el grupo OTA+Agrimos tuvieron un mayor peso corporal que las del grupo OTA y, curiosamente, al finalizar el estudio, su peso e índice de eficiencia también fueron más altos en comparación con los otros grupos.
Al mismo tiempo, la suplementación de MOS y β-glucanos corrigió la depresión en la inmunidad humoral inducida por la ocratoxina, lo que se determinó al medir los títulos de anticuerpos contra la enfermedad de Newcastle en los pollos vacunados. De esta forma se observó que, después de alimentar las dietas experimentales por una semana, los títulos de anticuerpos fueron más bajos en el grupo OTA, mientras que esta respuesta se atenuó en el grupo OTA+Agrimos.
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En cuanto a la inmunidad celular, se comprobó que el grupo Agrimos tuvo el mayor porcentaje de fagocitos e índice fagocítico en relación con los otros grupos en la 3ª y 5ª semana de edad y, debido a que estos parámetros fueron similares en las aves del grupo OTA+Agrimos y Control, se propuso que los MOS y β-glucanos serían capaces de revertir la inhibición en la fagocitosis inducida por la micotoxina. Además, en la 3ª semana de edad, la actividad de la lisozima fue más alta en el grupo OTA+Agrimos, en tanto que la producción de óxido nítrico fue mayor y menor en los grupos Agrimos y OTA, respectivamente.
Por otro lado, añadir MOS y β-glucanos en la ración también puede brindar importantes beneficios cuando las aves están expuestas a una alta temperatura ambiental. Esto se debe a que el estrés por calor provoca una serie de cambios fisiológicos en estos animales, tales como una alteración de la ecología microbiana intestinal, con un aumento de la colonización por bacterias patógenas, e inmunosupresión.
Por estas razones, Mahmoud et al., (2018) analizaron los efectos que tiene Agrimos sobre el rendimiento productivo, inmunidad y recuento de bacterias cecales en pollos de engorde criados en condiciones de estrés térmico cíclico. Al evaluar los parámetros productivos, se determinó que las aves que consumieron la dosis más alta de MOS y β-glucanos tuvieron un mayor peso corporal y ganancia de peso, así como una mejor conversión alimenticia en comparación con el grupo control a los 42 días de edad.
Otros cambios fisiológicos que ocurren en aves expuestas a altas temperaturas incluyen un aumento en la concentración plasmática de cortisol, una reducción en el contenido de linfocitos (L) y un incremento en el número de heterófilos (H), con lo que la relación H/L aumenta (Xu et al., 2018). No obstante, Mahmoud et al., (2017) demostraron que, en pollos de engorde con estrés térmico, Agrimos aumentó el porcentaje de linfocitos cuando se agregó en la dieta en una cantidad de 4 g/kg y redujo el porcentaje de heterófilos y la relación H/L independientemente de su dosis. A su vez, las aves suplementadas con 2 y 4 g/kg tuvieron una menor concentración plasmática de cortisol con respecto a las aves control.
En resumen, la inclusión de MOS y β-glucanos en la ración de los pollos de engorde es capaz de mejorar su rendimiento productivo e inmunidad y modular la microbiota intestinal, aun cuando el alimento se encuentre contaminado con micotoxinas o las aves estén expuestas a altas temperaturas.
Tabla 1: Efectos de MOS y β-glucanos en pollos de engorde bajo estrés térmico
| Parámetro | Grupo Control | Grupo con MOS y β-glucanos |
|---|---|---|
| Peso Corporal | Menor | Mayor |
| Ganancia de Peso | Menor | Mayor |
| Conversión Alimenticia | Peor | Mejor |
| Porcentaje de Linfocitos | Menor | Mayor |
| Porcentaje de Heterófilos | Mayor | Menor |
| Relación H/L | Mayor | Menor |
| Concentración Plasmática de Cortisol | Mayor | Menor |
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CÓMO criar POLLOS de engorde en 42 días ǀ Ing Jannin Hernández Blandón
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