Los hábitos alimenticios están estrechamente relacionados con el funcionamiento cardiovascular. Por eso, es fundamental elegir cuidadosamente qué comer y qué productos evitar. Ataques al corazón, insuficiencias cardíacas, arritmias, infartos cerebrovasculares y problemas con las arterias son las principales enfermedades cardiovasculares que afectan a la población, siendo la principal causa de muerte en muchos países.
La Importancia de una Dieta Variada
La especialista recomienda una dieta variada, ya que es la manera más eficiente para obtener todas las vitaminas, minerales y macronutrientes que necesita el cuerpo. La alimentación influye en los niveles de lípidos en la sangre, y cuando estos están alterados, elevan significativamente el riesgo cardiovascular. El perfil de lípidos incluye el colesterol total, que es la suma del colesterol LDL (colesterol malo) y el colesterol HDL (colesterol protector).
Es crucial entender que la grasa es fundamental para el funcionamiento del organismo, necesaria en procesos como la síntesis o formación de hormonas y el transporte de sustancias. Estas se encuentran en mayor proporción en algunos aceites como el de oliva, el de canola y el de sésamo.
Control del Consumo de Sal y Porciones
Aparte de seleccionar los tipos de grasa que consumimos, es importante controlar el consumo de sal, especialmente las personas que son hipertensas. Asimismo, las porciones de todos los alimentos que se consumen deberían ir acorde con nuestro estilo de vida y gasto energético para tener un peso saludable.
Todos los alimentos altos en grasas saturadas, aceites parcialmente hidrogenados y las conocidas grasas trans deben ser evitados. Este tipo de grasas se encuentra generalmente en los productos animales cuyos cortes son altos en grasa, embutidos, frituras y en los lácteos con base en leche entera.
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Grasas Saturadas y Grasas Trans: Enemigos del Corazón
Según detallan en The Conversation Silvia Guillén, cardióloga, y Ana Belén Romero y Marta Beltrá García-Calvo, profesoras de nutrición de la Universidad Miguel Hernández (España), una de las medidas óptimas que se deben tener en cuenta en la alimentación es tratar de evitar o bajar las dosis de grasas saturadas y grasas trans, dado que eso permite tener menos peligros de sufrir cardiopatía coronaria.
Para hacerse una idea más concreta, comúnmente las grasas saturadas están presentes en alimentos de origen animal, como:
- Mantequilla
- Queso
- Carnes rojas
- Embutidos
También están en productos de origen vegetal, por ejemplo:
- Aceite de coco
- Aceite de palma
De las grasas trans se dice que son “el peor tipo de grasa” que existe a la hora de comer, describe Mayo Clinic. Esto, dado que aumentan el colesterol que es considerado malo y disminuyen el bueno. Se les puede encontrar en:
- Papas fritas
- Pollo frito
- Masas refrigeradas
- Pizza congelada
- Manteca
- Galletas
- Pasteles
El Consumo de Sal y Potasio
Según explican las especialistas, las probabilidades de fallecer a causa de algún problema cardiovascular es mucho mayor cuando el paciente posee una presión arterial alta.
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“Mayor consumo de sal y menor consumo de potasio están asociados con más riesgo de sufrir hipertensión y problemas cardiovasculares”, señalan.
Por lo mismo, un paso necesario para cuidarse de la hipertensión es bajar las dosis de sal y los alimentos procesados, pues estos tienen altos niveles de sodio.
En el caso contrario, las expertas promueven que haya un mayor consumo de alimentos ricos en potasio, teniendo en cuenta que este mineral es un gran aliado para bajar la presión arterial. El potasio se puede hallar en una larga lista de alimentos como:
- Plátano
- Palta
- Espinaca
- Salmón
- Frutos secos
- Legumbres
El Queso y la Salud Cardiovascular
Aunque a mucha gente le gusta el queso, suele dejarse fuera de las dietas balanceadas por su alto contenido en grasas saturadas y sodio, que ha generado debates en torno a su papel en la salud cardiovascular y la prevención de enfermedades crónicas. Sin embargo, no todos los quesos son iguales.
El Dr. Cheng-Han Chen, cardiólogo intervencionista certificado y director médico del Programa de Cardiopatías Estructural del MemorialCare Saddleback Medical Center, menciona que el queso puede ser parte de una dieta saludable para el corazón. Aunque algunos tipos de queso son ricos en grasas saturadas y sodio, otros tipos de queso tienen un perfil nutricional más favorable y pueden ser beneficiosos para la salud del corazón.
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El cardiólogo recomienda el queso mozzarella como uno de los mejores quesos para agregar a la dieta. “Es una buena fuente de proteínas y calcio, e incluso contiene probióticos que pueden beneficiar la salud intestinal e inmunológica”, dijo el Dr. Chen. “La mozzarella fresca también tiene menos grasa saturada y sodio que otros quesos”.
Es importante tener en cuenta que el queso mozzarella aún contiene grasas saturadas y calorías, por lo que se debe consumir con moderación, especialmente si estás tratando de controlar tu ingesta de grasas y calorías.
Los quesos que hay que evitar son los muy procesados y manufacturados. Estos quesos suelen tener un alto contenido en grasas saturadas, sodio y aditivos. Ejemplos comunes incluyen el queso fundido en lonchas y los quesos procesados para untar.
Los quesos azules, el quesos parmesano y el cheddar, o los quesos fritos o empanizados tienden a tener un buen sabor pero con un contenido más alto de grasas saturadas y sodio en comparación con otros quesos y son altos en calorías.
Recomendaciones Adicionales para una Dieta Saludable
- Las frutas y verduras son ricas en vitaminas, minerales, fibra y antioxidantes, todos esenciales para la salud del corazón.
- Las nueces y semillas, como las almendras, las nueces y las semillas de chía, son ricas en grasas saludables, proteínas y fibra.
- El aceite de oliva virgen extra es rico en grasas monoinsaturadas y antioxidantes.
- Opta por productos lácteos bajos en grasa o sin grasa para reducir la ingesta de grasas saturadas.
- El aguacate es una excelente fuente de grasas saludables, fibra y antioxidantes.
- Reduce el consumo de alimentos ricos en grasas saturadas y trans, como la carne roja, los productos lácteos enteros, los alimentos fritos y los productos horneados comerciales.
- El exceso de sal puede aumentar la presión arterial y el riesgo de enfermedades cardíacas.
- La fibra es esencial para la salud del corazón.
- Beber suficiente agua es crucial para la salud general y del corazón.
- Planificar tus comidas y preparar alimentos en casa te permite tener control sobre los ingredientes y las porciones.
Una dieta saludable es fundamental para mantener un corazón fuerte y prevenir enfermedades cardiovasculares. Incluir una variedad de alimentos ricos en nutrientes y seguir hábitos alimenticios saludables puede tener un impacto significativo en la salud del corazón.
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