La nutrición juega un papel crucial en la recuperación después de una cirugía cardíaca. Una dieta adecuada no solo favorece la cicatrización, sino que también fortalece el sistema inmunológico, ayudando al cuerpo a combatir infecciones y enfermedades.
Importancia de una dieta saludable antes y después de la cirugía
El Dr. Fernando Carrasco, nutriólogo del Centro de Nutrición y Bariátrica, explica que antes de la cirugía es ideal que el paciente mantenga una dieta saludable, aún sin el objetivo de reducir peso. De acuerdo con el especialista, entre los objetivos y efectos positivos de comer saludables están los beneficios en estómago e intestino, ya que ayuda en la cicatrización y reduce molestias digestivas como vómitos, náuseas, dolor abdominal, diarrea, entre otras.
También tiene efecto en la reducción y posterior mantención del peso corporal, en conjunto con el cambio de hábito hacia una alimentación saludable.
Etapas de la dieta postoperatoria
La dieta postoperatoria suele dividirse en varias etapas para asegurar una transición suave y una adecuada nutrición:
- Segundo y tercer mes: Se sigue un régimen semisólido o de "picados".
- Cuarto mes: Se introduce un régimen hipocalórico balanceado.
- Sexto mes y al año postoperatorio: Dependiendo del cumplimiento de las metas de estado nutricional, se avanza hacia a una dieta de mantenimiento.
Ésta puede incluir una gran variedad de alimentos, pero siempre en pequeñas porciones, incluyendo alimentos ricos en proteínas, lácteos bajos en grasa, almidones y cereales integrales, frutas y verduras.
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El sistema inmunológico y la nutrición
El sistema inmunológico es una compleja red de órganos, células y tejidos, cuya misión es ayudar al cuerpo a combatir infecciones y enfermedades. Para lograrlo, el sistema vigila y detecta lo que pueda hacer daño al organismo, como virus, bacterias u otros agentes, y una vez que los reconoce, activa un mecanismo de respuesta para atacarlo.
Este sistema va madurando a lo largo de la vida, al tener contacto con agentes infecciosos, lo que permite crear un repertorio, llamado ‘memoria inmunológica’. “Cuando tenemos la primera infección, hacemos un cuadro clínico con síntomas marcados, pero al enfrentarnos por segunda vez a ese agente, y ya estando protegidos, no desarrollamos la enfermedad o el cuadro clínico es mucho menor”, explica la Dra. Ana María Gallardo, inmunóloga de Clínica Universidad de los Andes.
“Esto es lo que conocemos como inmunidad adaptativa, que es específica para determinado agente y es una respuesta más poderosa y especializada que se va desarrollado con los años”, enfatiza la especialista.
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Alimentos clave para fortalecer el sistema inmunológico
Son muchos los estudios que demuestran que una dieta equilibrada refuerza el sistema inmunológico.
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- Lácteos: Un consumo regular de lácteos (preferentemente descremados) contribuye a aumentar las defensas inmunológicas. Estudios demuestran que quienes consumen estos alimentos de forma constante presentan un mejor estado del sistema inmunitario además de una mayor resistencia a intoxicaciones alimentarias. De esta forma, los lácteos se deben consumir como mínimo en dos raciones diarias.
- Proteínas: La proteína debe aportarse, preferiblemente, a través de carnes blancas, como pollo, pavo y pescado, así como de legumbres.
- Grasas: Una dieta baja en grasas también favorece la salud del sistema inmunitario. Pero no solo es importante la cantidad, sino también la calidad de estas grasas. Conviene incluir en la dieta pescado, frutos secos, aceite de oliva, girasol, soja o linaza para asegurar un aporte equilibrado de diferentes grasas esenciales para la salud.
Porciones adecuadas y equilibrio nutricional
También se debe cuidar que la alimentación sea en las porciones adecuadas. El aporte de energía debe ser el correcto: ni por encima ni por debajo de las recomendaciones. Por ejemplo, una dieta excesiva en hidratos de carbono (azúcares, masas) afecta a la capacidad del sistema inmunológico de combatir infecciones, puesto que la obesidad está ligada a una mayor incidencia de este tipo de enfermedades.
Por el contrario, la función inmunológica también se ve alterada en personas que ingieren menos de 1.200 kcal o dietas desequilibradas.
Hidratación
A la alimentación se debe sumar el consumo diario de dos litros de líquidos (en adulto), ya sea agua o infusiones de hierbas, porque estar bien hidratado es beneficioso para el funcionamiento del organismo. Se aconseja tomar líquidos antes de sentir sed, porque este reflejo significa que ya se está deshidratado.
Ejemplo de plan de alimentación diaria
Es fundamental adaptar la dieta a las necesidades individuales y seguir las recomendaciones de un profesional de la salud. Sin embargo, aquí hay algunos puntos a considerar en las diferentes comidas del día:
- Desayuno: Las cifras de glicemia podrían ser mayores por la mañana en comparación a otros períodos del día.
- Media mañana: ¿Buscando el equilibrio en tus mañanas?
- Almuerzo: ¿Las reuniones al medio día limitan tus opciones?
- Media tarde: El hábito de comerse algo “pequeño” o buscar un “snack” en la tarde es común y muchas veces los alimentos que escogemos no son los mejores porque descontrolan los niveles de glucosa en sangre.
- Cena: ¿Buscando una opción nutritiva para la cena?
- Merienda nocturna: ¿Tienes ganas de comer algo rico por la noche?
Recuerda siempre incluir Glucerna® en tu plan de alimentación diaria. Es libre de lactosa y gluten. No apropiado para personas con galactosemia.
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