Enfermedades Causadas por una Mala Alimentación: Un Desafío Global
La alimentación nutritiva, saludable, inocua y pertinente desde lo biológico y cultural es esencial para la salud, bienestar y desarrollo de las personas. Sin embargo, la forma en que recolectamos, producimos, comercializamos y consumimos los alimentos se está volviendo insostenible. Los contrastes sociales, los efectos en la naturaleza y los resultados negativos en la salud evidencian la profunda interrelación de los sistemas alimentarios con la salud, la vida y el desarrollo.
Los sistemas alimentarios tienen el potencial de fomentar la salud humana y apoyar la sostenibilidad medioambiental. Sin embargo, en la actualidad amenazan ambas cosas. Los sistemas alimentarios son uno de los principales responsables del cambio climático.
Un texto publicado en la Revista Medwave fue escrito por la Dra. Lorena Rodríguez-Osiac, directora de la Escuela de Salud Pública junto a Ignacio Silva-Santa Cruz, ambos académicos del Programa de Salud Global de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Chile.
La Obesidad como Pandemia Global
Hace cuarenta años, en el mundo el número de personas con peso bajo era mucho mayor que el de las personas obesas. Esta situación se ha invertido y en la actualidad el número de personas obesas duplica el número de personas con peso bajo.
La obesidad es una pandemia que actualmente contribuye a una sindemia global, en conjunto con la desnutrición y el cambio climático. Estas tres epidemias se presentan simultáneamente, interaccionan entre sí sinérgicamente y constituyen una triada que impide el desarrollo. Estas tres pandemias comparten determinantes estructurales, como la pobreza multidimensional. Por consiguiente, el culpar a las personas por sufrir esta condición, ignora toda la evidencia disponible sobre las tremendas desigualdades sociales que condicionan la conducta humana.
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Es necesario entonces pensar en superar los factores comunes subyacentes a estas pandemias, incluyendo el transporte, el diseño urbano, el uso del suelo, el modelo económico y la producción extractivista, entre otros.
Dietas Sostenibles y su Impacto Ambiental
Las dietas sostenibles son una estrategia para mitigar el cambio climático. Las dietas saludables y sostenibles constituyen una forma de mitigar no sólo la malnutrición sino también el cambio climático.
Debido a la falta de encuestas nacionales sobre el consumo de alimentos no existe mucha evidencia en la región sobre el impacto de las dietas en el ambiente. En Chile, un reciente estudio estimó la huella de carbono e hídrica de la dieta de la población chilena basada en la Encuesta Nacional de Consumo Alimentario realizada en 2010. Se obtuvo una huella de carbono de 4,67 kilogramos equivalentes de dióxido de carbono y una huella hídrica de 4177 litros, ambas por persona al día. Los alimentos de origen animal, como los lácteos y la carne roja, fueron responsables del 60,5% de la huella de carbono total y del 52,6% de la huella hídrica.
Se requiere transformar las dietas y los sistemas alimentarios en unos más saludables y sostenibles, lo que requerirá cambios sustanciales. La solución no es simple, requiere un cambio de paradigma, modificar una realidad discursiva instaurada en la sociedad sobre la concepción y la significación del comer y los alimentos. Estas percepciones necesitan ser observadas bajo múltiples miradas, nuestra historia, cultura, las políticas públicas, los espacios urbanos, la infraestructura de las ciudades y los constructos sociales, entre muchos otros que son parte del problema y, por ende, también de la solución.
Consejos para una alimentación saludable y sostenible | Salud
Políticas Públicas para una Alimentación Saludable
Para lograr intervenciones exitosas es necesario implementar un enfoque y políticas públicas que incorporen estrategias a través del ciclo vital, incluso desde antes de la gestación. También es crucial considerar el enfoque de los determinantes sociales de la salud, incorporando medidas estructurales que permitan el acceso y disponibilidad a alimentos de calidad, que promuevan y favorezcan las opciones saludables.
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Un estudio reciente de Burgaz et al., basado en que los responsables políticos toman decisiones que configuran los sistemas alimentarios, se pusieron como objetivo identificar y priorizar políticas con potencial de doble o triple función para lograr dietas saludables a partir de sistemas alimentarios sostenibles. A través de una recopilación de recomendaciones políticas internacionales, una revisión del alcance, encuestas en línea y cuatro talleres regionales con expertos, se identificaron y priorizaron las políticas en función de su potencial de doble o triple efecto, sinergias y compensaciones.
Utilizando enfoques participativos y transdisciplinarios, se determinó un conjunto de políticas de doble o triple acción para el abordaje simultáneo de la desnutrición, la obesidad y enfermedades no transmisibles y la sostenibilidad medioambiental. El estudio propone una lista de 44 propuestas de políticas para una alimentación sana y sostenible, divididas en dos ámbitos políticos principales: "cadenas de suministro alimentario" y "entornos alimentarios".
Impacto de la Mala Alimentación en Europa
En Europa, 1,55 millones de personas mueren cada año debido a una mala alimentación. También se examinó el tipo de enfermedad cardiovascular, así como la distribución entre sexos y en diferentes grupos de edad. En aproximadamente el 30% de todas las muertes prematuras, los afectados tenían menos de 70 años.
“Estos son otros factores de riesgo importantes para las enfermedades cardiovasculares”, añade el Dr. Toni Meier del Instituto de Agricultura Sostenible y Economía Alimentaria de Halle. “Hasta 2015, la proporción de enfermedades cardiovasculares relacionadas parcialmente con la dieta disminuyó constantemente.
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