Descubre las Últimas Tendencias y Perspectivas en Nutrición que Están Revolucionando tu Salud

El mundo de la nutrición y alimentación ha evolucionado bastante en los últimos años. Distintos conceptos han surgido para explicar las nuevas tendencias en dietas, varias de ellas basadas principalmente en plantas.

El mercado de alimentos saludables se ha consolidado tras la pandemia, siendo los consumidores quienes buscan activamente productos que generen un impacto positivo en su bienestar físico. Según el Índice Tetra Pak 2023, el 66% de los consumidores prestan más atención a lo que consumen en términos de alimentos y bebidas.

El Índice Tetra Pak 2023 es una encuesta personalizada llevada a cabo por la compañía sueca de procesamiento de alimentos en conjunto con Ipsos, la mundialmente reconocida empresa de investigación de mercado. El sondeo constó de 5 mil entrevistas en línea realizadas en 10 países -Brasil, China, Alemania, India, Kenia, Sudáfrica, Corea del Sur, España, Reino Unido y Estados Unidos-, entregando relevantes datos relacionados al consumo a nivel global.

El Auge de los Consumidores Conscientes

Un 54% de los encuestados están dispuestos a asumir la responsabilidad por el cuidado del planeta y modificar su dieta para contribuir a un mundo mejor. Estos consumidores buscan cada vez más que las marcas desarrollen productos que satisfagan sus necesidades tanto nutricionales como de sostenibilidad.

Según los hallazgos del estudio, los consumidores están tomando en consideración tanto el medioambiente como su salud individual a la hora de comprar alimentos, siendo el 70% de los encuestados que afirman que los productos saludables no deben dañar el medioambiente.

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Por otro lado, una mayoría significativa está adoptando una visión más holística. Estos consumidores con conciencia ambiental, conocidos como “climatarianos”, muestran disposición para ajustar sus hábitos alimentarios en pos de la protección del planeta.

Estos consumidores buscan cada vez más que las marcas desarrollen productos que satisfagan sus necesidades tanto nutricionales como de sostenibilidad. Ello, luego que el 74% de los encuestados esté interesado o muy interesado en comprar productos con afirmaciones específicas y claras sobre sus propiedades saludables.

Las nuevas opciones saludables por las que optan los encuestados incluyen: reducir el azúcar (44%), comer más fruta (43%) y preparar comida casera (40%). Eso lleva a que el 63% de los consumidores planeen la preparación de sus comidas con más cuidado para evitar el desperdicio de alimentos.

Un doble enfoque que se refleja en el creciente número de consumidores que reducen conscientemente su consumo de carne, conocidos como “flexitarianos”. Casi la mitad de las personas que respondieron la encuesta afirma estar reduciendo la ingesta de carne o excluyéndola por completo de su dieta.

El Índice Tetra Pak descubrió que esta tendencia hacia la reducción de carne es un fenómeno global. El 56 % de los encuestados citan razones de salud para adoptar una dieta flexitariana, pescatariana, vegetariana o vegana. Sin embargo, un tercio (más del 36%) señala su preocupación por el cuidado del medioambiente como su principal motivación.

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La investigación revela también un cambio significativo en la importancia de la conveniencia en la elección de alimentos. El 70% de los encuestados priorizaría productos más saludables en lugar de la comodidad, reflejando un cambio marcado en la mentalidad. Además, el interés por la salud no se ve eclipsado por la crisis económica: sólo el 17% estaría dispuesto a sacrificar alimentos y bebidas beneficiosos para la salud por motivos económicos. En respuesta a la crisis alimentaria, un 42% de los consumidores expresa preocupación por no poder acceder a los tipos de alimentos que desean adquirir.

Se espera que esta tendencia aumente a medida que los efectos del cambio climático se dejen sentir de forma más generalizada. Los consumidores esperan, cada vez más, que los fabricantes de alimentos ofrezcan productos que sean saludables y sostenibles.

Adolfo Orive, Presidente y CEO de Tetra Pak, frente al Índice Tetra Pak 2023, comentó que “los resultados del Índice de este año reflejan la dirección que hemos tomado en los últimos años con el fin de descarbonizar la industria alimentaria y hacer que los sistemas alimentarios sean más resilientes y sostenibles”.

“En muchas partes del mundo, la gente depende de productos como la leche y los jugos para su nutrición diaria, por lo que es fundamental optimizar su cadena de valor. En Tetra Pak hemos desempeñado un papel activo junto con nuestros clientes y proveedores en desarrollar innovaciones en abastecimiento, envasado, procesamiento y distribución”, agregó.

Asimismo, Orive complementó que “teniendo en cuenta que el mundo necesitará un 60% más de alimentos para 2050, estamos complementando estos esfuerzos con tecnologías que pueden ayudar a explorar nuevas fuentes de nutrición, desde nuevas fuentes vegetales hasta proteínas alternativas producidas con biomasa y fermentación de precisión. Ambas áreas son fundamentales para contribuir a la sostenibilidad del sistema alimentario”.

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El potencial de los nuevos alimentosLas innovaciones en la industria alimentaria pueden desempeñar un papel fundamental a la hora de ofrecer productos no solo con buen sabor, sino también eficientes desde el punto de vista de los recursos.

La buena noticia es que los consumidores están dispuestos a adoptar innovaciones que mejoren sus hábitos alimenticios y de vida. Según el estudio, el 62% de los encuestados considera que la tecnología tiene un rol relevante en la construcción de un futuro más sostenible. Por su parte, el 48% piensa que la tecnología garantizará el acceso de todos los consumidores a alimentos y bebidas saludables. Sin embargo, algunos temen que estas innovaciones no sean tan naturales en comparación a los alimentos frescos y no procesados. En este sentido, encontrar un equilibrio adecuado será fundamental.

“Este ámbito se está desarrollando con bastante rapidez, y es difícil predecir cuándo y hasta qué punto tendrá éxito. La herramienta estadística de JUNAEB, que permite dimensionar la situación nutricional de los estudiantes de todo el territorio nacional, reveló un aumento del 1,8% del grupo de escolares con un estado nutricional normal.

Recientemente se presentaron los resultados del Mapa Nutricional 2023, en donde se observó una disminución en términos de malnutrición por exceso (obesidad y sobrepeso) en todos los cursos evaluados (preescolares, 1° y 5° básico, y 1° medio), y, en mayor medida, en los cursos de 1º y 5º básico.

“El hecho de que las tendencias se mantengan, o incluso disminuyan un poco, son muy buenas noticias. Entre los espacios más vulnerables, como es el caso de zonas rurales y niveles socioeconómicos bajos, el Mapa muestra con claridad una mayor prevalencia de obesidad y sobrepeso.

“Por supuesto que en términos de prevalencia de la obesidad la situación sigue siendo crítica. Es necesario tener presente que las cifras de obesidad infantil en Chile, son de las más altas del mundo. Si bien el Mapa muestra un estancamiento, es fundamental seguir implementando medidas y acciones a largo plazo para poder revertir las cifras del 2023”, afirma Nelly Bustos, académica y Directora de Extensión y Comunicaciones del INTA, quien además indica que “es muy prematuro afirmar estas cifras se mantendrán.

El Mapa Nutricional es una herramienta de medición que se aplica desde 1987 “y ha mostrado un aumento permanente de la obesidad: desde un 7,5 por ciento en primero básico, hasta los valores actuales de 25 por ciento”, comentó el Profesor Fernando Vio del INTA en una carta al Director en La Tercera recalcando, además, que este aumento en realidad no se ha estancado, a pesar de los esfuerzos en implementar diversos programas de salud para intervenir la población.

Mediante la investigación, la participación en la implementación de políticas públicas, y la elaboración de programas de salud que permitan resultados positivos a largo plazo, el INTA se ha comprometido a afrontar los desafíos de esta realidad epidemiológica. Un ejemplo de ello son los estudios que realiza el CIAPEC, en donde normativas basadas en estos, como la Ley del Etiquetado, buscan que niños, niñas y los adultos responsables de ellos toman decisiones conscientes en torno a su alimentación. En esta línea también están los trabajos realizados en zonas rurales, como es el desarrollo de una nueva metodología que apunta a la implementación y reformulación de programas y políticas de alimentación escolar a través de la herramienta Escuelas Sostenibles, iniciada en el Liceo Bicentenario Insular de Achao en Chiloé.

Tendencias Clave en la Alimentación del Futuro

El futuro de la alimentación se va a parecer poco al pasado. El impacto de la pandemia sobre los consumidores, la aparición exponencial de nuevas tecnologías y los grandes retos en materia de sostenibilidad van a ser cruciales. La alimentación del futuro será personalizable, conveniente y segura, pero sobre todo será más saludable y sostenible. Para ello contará con tecnologías facilitadoras como la biotecnología, e inteligencia artificial, entre otras.

Estas son algunas tendencias clave que están marcando el rumbo de la nutrición:

Nuevos alimentos e ingredientes saludables: El enorme impacto producido por la Covid-19 en la sociedad ha acelerado el interés de los consumidores por los alimentos que mejoran nuestra salud y bienestar. Algunos ejemplos son los "superalimentos" con un perfil nutricional y de calidad equilibrado, o perfiles mejorados, con menor contenido en sal, azúcares o grasas. También los ingredientes y compuestos bioactivos obtenidos a partir de fuentes naturales y sostenibles refuercen nuestras defensas y sistema inmunitario, y contribuyan a prevenir enfermedades.
Nutrición de precisión: Analizar y evaluar de forma integrada el genoma o información genética humana, el microbioma intestinal y los hábitos culturales o estilos de vida de grupos poblacionales específicos para conocer qué enfermedades podrían desarrollar y diseñar dietas que ayuden a prevenir su desarrollo, o influyan positivamente en su salud. Las tecnologías ómicas cada vez son más asequibles. Secuenciar un genoma humano es cada vez más barato. La empresa tecnológica BGI ha anunciado que conseguirá llegar a los 100 euros por genoma.
Carne de cultivo celular: Carne cultivada in vitro con células animales. Se apoya en la aplicación de conocimientos de cultivo celular y técnicas de medicina regenerativa e ingeniería de tejidos. Un reciente estudio análisis de ciclo de vida y de viabilidad técnico-económico de CE Delft muestra que la carne de cultivo celular podría reducir el impacto climático de la producción de carne en un 92%, reducir la contaminación en un 93%, usar un 95% menos de tierra y un 78% menos de agua. Además, cuando se cultive a gran escala el coste de producción podría bajar hasta alcanzar 5,66 dólares en 2030. Aleph Farms es una empresa israelí líder en el desarrollo de carne cultivada y ha cultivado con éxito el primer filete ribeye del mundo con cultivo de células animales y tecnología de bioimpresión 3D.
Plant based foods: Un alimento "plant based" procede de fuentes vegetales como frutas, verduras, legumbres, cereales, frutos secos, soja, etc. El interés por los análogos a productos de origen animal está impulsando este mercado. Uno de los ejemplos destacados es la hamburguesa vegetal de Impossible Foods o la salchicha de Beyond Meat. Diversas tecnologías como la texturización seca o húmeda permiten desarrollar una apariencia y sabor similar a la carne sin comprometer el valor nutricional. El diseño de productos extruidos, con texturas y sabores específicos, así como la optimización y control de los procesos supone un reto para la investigación. La tendencia "plant based" se extiende a productos similares a la leche, huevos, salsas, condimentos, barritas, etc.
Proteínas alternativas: Otra tendencia son las fuentes alternativas de proteínas como insectos, microalgas, hongos, o nuevas especies de plantas. Todas ellas se presentan como más sostenibles que las proteínas de origen animal y una posible solución para hacer frente al crecimiento de la demanda en el horizonte 2050. Algunas empresas innovadoras en el ámbito de los insectos son Ynsect, BioFly Tech o Trillions. Las proteínas derivadas de hongos o micoproteínas son también una fuente alternativa muy interesante y su producción es incluso más eco-eficiente que otras proteínas vegetales. En ellas trabajan empresas como Prime Roots,Quorn o Meati. Por otro lado, Perfect Day Foods está fabricando proteínas de suero y caseína mediante "fermentación de precisión" y recientemente lanzó la marca derivada Brave Robot para vender helados a base de lácteos sin animales. Clara Foods también está creando proteínas de huevo con esta tecnología.
Impresión de alimentos en 3D: Tecnología de impresión 3D especializada en imprimir pasta, chocolate, o alimentos con formas infinitas, pudiendo combinar tecnología láser para su cocinado. Empresas como Natural Machines ofrecen máquinas que imprimen chocolate, pasta, azúcar e incluso diferentes alimentos dando la oportunidad de crear nuevos alimentos o platos con nuevos sabores y texturas personalizados, saludables, sostenibles, y divertidos.
Alimentación computacional: Formular productos análogos a los de origen animal a partir de miles de plantas incluyendo especies que siendo comestibles no son explotadas. Recopilar y procesar datos sobre sus propiedades nutricionales, funcionales y sensoriales mediante inteligencia artificial y machine learning con el objetivo de obtener productos casi idénticos en calidad y sabor a los productos originales, y con mucho menor uso de recursos e impacto medioambiental.
Vertical farming: Tecnología de cultivo de plantas altamente eficiente en el uso de recursos como el agua o fertilizantes y de muy baja ocupación de suelo apilando sucesivas capas en altura en superficies inclinadas verticalmente y/o integradas dentro de estructuras como grandes edificios o a través de contenedores de cultivo modulares como ofrece la start-up iFarm para que cualquiera pueda producir sus vegetales. Adopta técnicas de cultivo de ambiente controlado bajo invernadero y puede simplificar la cadena de suministro de alimentos de baja huella ambiental a ciudades o entornos con escasa tierra cultivable.
Agricultura de precisión: Abarca sistema de control, sensores, robótica, drones, vehículos autónomos, hardware automatizado y software y todo lo que hace que la de la agricultura más precisa y controlada.
Edición genética: CRISPR es una tecnología de edición molecular de 'corta y pega', con la que se puede modificar genéticamente un organismo, introduciendo nuevas características o eliminando las perjudiciales. Se trata de un sistema sencillo, económico y rápido que ofrece un universo de aplicaciones incluyendo mejora vegetal y control de plagas en agricultura. Aunque no es necesaria la transmisión de genes externos, la UE no ha dado un marco regulatorio diferente a los OGM (Organismos Genéticamente Modificados), lo que pude lastrar su desarrollo en Europa frente a otras partes del mundo. El documental "Human Nature" de Netflix explica la importancia de esta innovación y el papel del investigador español Dr.

También el UpCycling, soluciones de aprovechamiento de excedentes de frutas y verduras transformadas en polvo vegetal de alta calidad nutricional a emplear como ingrediente alimentario. Cuando el entorno cambia más rápidamente que la empresa, ésta debe innovar más para no perder competitividad. Hoy, el entorno está cambiando de manera vertiginosa, así que acelerar la innovación para adaptarse o anticiparse a estos cambios, no es una opción, sino el factor fundamental de recuperación y crecimiento.

Apostar por la innovación "tecnológica" genera importantes ventajas competitivas y barreras de entrada a la competencia. Para ello, es necesario invertir en I+D propia asumiendo riesgos económicos y técnicos que la financiación pública y la experiencia de los centros de investigación ayudan a reducir. No hay ni habrá un mejor momento para hacerlo que en el periodo 2021-2023 con los fondos europeos Next Generation EU a la vista.

Algunos dicen que no estamos en crisis, sino que hemos cambiado de era, y es la era de la innovación.

Según el estudio “Nutrición de los chilenos 2023”, realizado por la Escuela de Nutrición y Dietética de la Universidad de los Andes, el 86% de la población tiene una mala o muy mala alimentación, es decir, el 37% de ellos no sigue ninguna de las recomendaciones entregadas por el Ministerio de Salud, a través de las guías alimentarias, el 32% solo con una y el 17% cumple con dos. Estas guías aconsejan un consumo diario de al menos 3 porciones de verduras, 2 de frutas y 3 de lácteos sin azúcar, junto con pescados y legumbres al menos 2 veces a la semana.

“Estos alimentos contienen nutrientes y propiedades protectoras contra el exceso de peso y enfermedades crónicas, como la diabetes e hipertensión, que son altamente prevalentes en nuestro país. En esta misma línea, solo el 1% de los encuestados cumple con las cinco recomendaciones analizadas. De estas, las legumbres son el alimento que obtiene el mayor porcentaje, ya que el 32% asegura ingerir dos o más porciones por semana.

El 38% de los adultos de 55 años o más ingiere al menos dos porciones de frutas al día. “Esto es importante ya que son muy beneficiosas para la salud al ser ricas en vitaminas, minerales, antioxidantes y aportar azúcares naturales y fibra a la dieta. Respecto a los pescados y mariscos (enlatados, congelados o naturales) el 19% de los entrevistados los incluye en su alimentación 2 o más veces por semana.

“El bajo consumo de lácteos en la población adulta es preocupante. Las sugerencias actuales indican incluirlos en la alimentación en todas las etapas de la vida, por sus múltiples beneficios, su aporte de calcio y prevención de enfermedades como la osteoporosis. A partir del próximo año, los lácteos serán fortificados con vitamina D, donde Chile presenta importantes niveles de déficit.

Frente a estas cifras, podemos ver que solo el 1% de la población se alimenta de manera saludable. “Alimentarse de manera equilibrada debe ser algo constante, empezando desde las etapas más tempranas de la vida y mantenerse hasta la vejez; pero dado el estilo de vida y el costo de los alimentos hoy en día, puede resultar complejo.

Las tendencias de la IA están transformando la industria alimentaria, mejorando la producción, seguridad, dietas personalizadas y cadenas de suministro. A medida que las empresas enfrentan desafíos como el desperdicio de alimentos y la escasez de mano de obra, el mercado de tecnología alimentaria impulsada por IA podría alcanzar los 27.73 mil millones de dólares para 2029. Este crecimiento responde a la demanda de nutrición personalizada, mayor seguridad, optimización de la cadena de suministro y sostenibilidad.

Comida para todos - El futuro de la alimentación | DW Documental

Plant Based: Una Tendencia en Ascenso

Una de las más recientes se conoce como plant based, de la cual hablaremos a continuación.

¿Qué es el plant based?

La dieta plant based es una forma de alimentación que incorpora frutas, verduras, granos, legumbres, semillas y algas, como su principal fuente de nutrición. Sin embargo, ocasionalmente, también puede incluir productos de origen animal, como miel, huevos o lácteos. Es decir, no son dietas vegetarianas estrictas, sino más bien ovolactovegetarianas, siendo su enfoque la alimentación saludable y equilibrada.

¿Cuál es su diferencia con el veganismo y el vegetarianismo?

A pesar de que se suele confundir el término plant based con veganismo y vegetarianismo, es necesario aclarar que no son lo mismo. Los veganos siguen una rigurosa alimentación vegetariana, aunque el concepto va mucho más que una dieta: involucra todo un estilo de vida donde el respeto a los animales es primordial. Por tanto, los veganos suelen evitar todo tipo de explotación animal, eliminándolo de su vestimenta, actividades recreativas y productos en general.

Los vegetarianos, por su parte, no comen carnes de ningún tipo, pero sí subproductos animales, como huevo, lácteos o miel. Quizá este concepto es el más cercano al plant based, aunque este último prefiere el consumo animal en mínimas cantidades o nulo de ser posible.

A todo nivel, es posible observar muchos beneficios en una alimentación de este tipo, siempre que sea bien llevada y supervisada por un nutricionista. Esto es importante, pues ellos como profesionales serán quienes nos enseñen a conseguir la mayor cantidad de nutrientes de nuestras comidas, tales como vitaminas, minerales, y proteínas, llevando una alimentación equilibrada de origen vegetal.

Una alimentación saludable rica en vegetales es buena para el cuerpo. Según un estudio de la Universidad de Oxford, esta disminuye la incidencia de ataques cardíacos, diabetes, obesidad, y algunos tipos de cáncer. También mejora la digestión al contener más fibra, y tiene efectos positivos en el aspecto y salud de la piel.

Pero esta alternativa de alimentación no solo es buena para nosotros, también ayuda a cuidar el medio ambiente; las emisiones de metano que produce la industria ganadera son uno de los principales contaminantes, por lo que, al consumir otro tipo de alimentos, contribuimos a disminuir este gas.

La ciencia y la tecnología han avanzado en pos de ofrecer a los consumidores alimentos de origen vegetal que sean lo más parecido a los productos comunes. Compañías como Not Co han logrado, mediante la inteligencia artificial, producir mayonesa, hamburguesas y helados 100% vegetales y naturales, con sabores increíblemente parecidos a sus homólogos de origen animal. La marca Beyond Meat es otro ejemplo de deliciosas hamburguesas y embutidos hechos totalmente de verduras, que al probarlos impactan hasta al más carnívoro.

Por otro lado, han surgido plataformas, como Plant Based Solutions, enfocadas en recrear el sabor y la textura de diversos alimentos, por medio de proteína vegetal y tecnologías de bioprocesos.

El desarrollo que se ha logrado en este tipo de alimentación, con ayuda de la tecnología y la ciencia, no deja de sorprender. Hoy en día, podemos encontrar productos sabrosos, ricos en proteínas y otros nutrientes, sin necesidad de recurrir a opciones animales. Así que no hay que dudar en probar la tendencia plant based, si queremos modificar nuestros hábitos y mejorar nuestra calidad de vida.