Camarones: Valor Nutricional y su Importancia en la Dieta
Los expertos en alimentación recomiendan el consumo de pescados y mariscos por lo menos 2 veces a la semana. Este grupo de alimentos es muy importante en la dieta por el aporte de proteínas, parte esencial del organismo, ya que desempeñan un papel en el mantenimiento de tejidos como los músculos o la piel, y también son imprescindibles para el correcto funcionamiento de las conexiones nerviosas y la respuesta inmunitaria.
Veamos en detalle el valor nutricional de los camarones y cómo pueden beneficiar nuestra salud.
Beneficios de los Camarones en la Dieta
Los camarones son uno de los mariscos más solicitados, en especial para eventos especiales como matrimonios, cenas navideñas o de Año Nuevo, o para algún cóctel especial. A continuación, se detallan algunos de los beneficios más importantes de incluir camarones en nuestra dieta:
- Refuerzo del sistema inmunológico: El consumo regular de pescados y mariscos refuerza las defensas. Los ácidos Omega 3 son un aliado importante del sistema inmunológico, ya que el cuerpo no los produce y es necesario consumirlos a través de la dieta.
- Salud cardiovascular: Ayudan a mantener niveles de presión arterial normal, ya que favorece la elasticidad de las arterias. Además, disminuyen los niveles de colesterol malo (LDL) y aumentan los niveles del colesterol bueno (HDL).
- Control de peso: Lo mejor de estos alimentos es que sacian por su gran cantidad de proteínas y ofrecen muy pocas calorías con valiosos nutrientes para nuestro cuerpo.
Valor Nutricional de los Camarones
El camarón es rico en proteínas, vitaminas B12, B9, B3, E, D, sodio, potasio y Omega 3. Por tratarse de un ingrediente de origen animal, los mariscos ofrecen proteínas de alta calidad, pues contienen todos los aminoácidos esenciales. Entre las vitaminas destaca la vitamina E con función antioxidante y vitaminas del complejo B, dentro de las cuales merece una mención especial el ácido fólico, indispensable en la dieta de la embarazada y para prevenir anemias nutricionales. Dentro de los minerales, destaca su contenido en potasio, sodio, yodo y magnesio.
A pesar de que algunos ejemplares son altos en colesterol, la mayor parte de ellos sólo reúnen ventajas y ninguna contraindicación para nuestra dieta. Los mariscos sacian por su gran cantidad de proteínas y ofrecen muy pocas calorías con valiosos nutrientes para nuestro cuerpo.
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Investigación sobre Productos del Mar en la Región de Coquimbo
Investigadores del INTA y de la Universidad Católica del Norte (UCN) se unieron para dar forma a una iniciativa para dar valor nutricional a productos del mar extraídos en la Región de Coquimbo. Esta región cuenta con diversos alimentos marinos, entre ellos una alta variedad de peces (jurel, caballa, congrio, palometa, corvina, cojinoba, lenguado, rollizo, merluza común), moluscos (macha, ostión, almejas, loco) y crustáceos (camarón, langostino, jaiba). Dado su sabor y frescura, estos productos son muy apreciados en la gastronomía local. Además, algunos de ellos van a abastecer zonas urbanas fuera de la región, incluso fuera de Chile.
A pesar de lo anterior, no existía información respecto a la calidad nutricional de la mayoría de los productos del mar extraídos en la Región de Coquimbo. Gracias al proyecto “Valoración nutricional de productos del mar en la IV Región”, financiado por el Gobierno Regional de Coquimbo y dirigido por el Dr. En este proyecto, también se encuestó a los consumidores de estos productos en la región, con el objetivo de visualizar las preferencias, frecuencias y la preparación en el momento de consumirlos.
Los resultados de las encuestas indicaron que la mayoría de los encuestados consume algún producto del mar 2 veces a la semana, siendo el jurel, la merluza y la reineta los pescados de mayor consumo, mientras que camarones, machas y ostiones son los mariscos de mayor consumo. En cuanto al pescado, la mayoría lo compra fresco en locales establecidos y prefiere consumirlo frito; un porcentaje menor lo come a la plancha o al horno. En cuanto a los mariscos estos se compran en locales establecidos y se consumen, principalmente, cocidos.
Para documentar el aporte nutricional se realizó el análisis proximal (determinación del porcentaje de los principales componentes de un alimento) y el análisis de omega-3, en pescados y mariscos de la Región de Coquimbo.
La Tabla 1 muestra los resultados obtenidos del análisis químico realizado a las partes comestibles de pescados (filete) e invertebrados (mariscos), comúnmente consumidos en la Región de Coquimbo.
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Tabla 1. Resultados del análisis químico proximal de peces e invertebrados capturados en las costas de la Región de Coquimbo
| Producto | Proteína (g/100g) | Lípidos Totales (g/100g) |
|---|---|---|
| Filetes de Pescado | >60 | Adecuados para el consumo humano |
| Mariscos | Importantes niveles | Altos (erizo >20) |
Los resultados obtenidos muestran que los filetes de los peces son altamente proteicos (>60g/100g) y presentan niveles de lípidos totales adecuados para el consumo humano. Los mariscos analizados muestran importantes niveles de proteína y niveles de lípidos totales altos, siendo el erizo el que registra mayor valor en lípidos (>20 g/100g).
La Figura 2 muestra los contenidos de omega-3 en estos productos del mar, ordenados de mayor a menor contenido de estos importantes nutrientes. Destacan los peces: caballa, palometa y jurel, con un importante contenido de ácidos grasos omega-3, aproximadamente >700mg por 100 gramos. De los mariscos analizados el piure fue el que presentó el más alto nivel de omega-3 (EPA+DHA) con un nivel de 523 mg por 100 gramos. Se destaca dentro de los mariscos, al ostión y la macha que registraron niveles de omega-3 de 300 y 217 mg/100 g, respectivamente.
Estos resultados son muy importantes para promover y aumentar el consumo de estos productos del mar, en especial considerando las recomendaciones de consumo de la FAO. Esta entidad señala que, para un adulto, la ingesta diaria de 250 mg de EPA + DHA brinda una protección óptima contra las enfermedades coronarias. Para los niños, investigaciones recientes sugieren que 150 mg por día es suficiente para un desarrollo cerebral óptimo.
Versatilidad en la Cocina
Los mariscos son muy versátiles, con un corto tiempo de cocción podemos consumirlos como parte de una ensalada, de un salteado, de una salsa, de un pastel, de un guisado y demás. Acompañarlos con alimentos ricos en fibra, para así sumar más saciedad a la que sus proteínas ya ofrecen.
Además te podrás lucir con un rico plato de camarones al ajillo o camarones apanados delante de tus seres queridos y amigos, para que quedes como el crack de la cocina.
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