Contador de Calorías: Qué Es y Cómo Funciona
Es muy probable que en los últimos meses haya escuchado más de una vez el término “ayuno intermitente”. Cada vez más artistas, deportistas, influencers y rostros conocidos, cuentan del éxito que han obtenido con este modelo de alimentación. Se trata de un patrón de alimentación que alterna entre períodos de ayuno y períodos de alimentación. Ha ganado popularidad en los últimos años debido a sus posibles beneficios para la salud, que incluyen la pérdida de peso, la mejora de la salud metabólica, la reducción del riesgo de enfermedades crónicas y la promoción de la longevidad. Sin embargo, una nueva investigación señala que esto podría no ser del todo cierto.
Cómo ADELGAZAR RÁPIDO con AYUNO INTERMITENTE | Ayuno para adelgazar | Nutrición y Dietética
Ayuno Intermitente vs. Contar Calorías: La Ciencia Responde
Un ensayo aleatorio realizado por la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins, comparó a adultos con obesidad y prediabetes que comieron la misma cantidad de calorías diarias, pero un grupo siguió un horario de ayuno y el otro comió en cualquier horario libremente. Los resultados publicados en la revista Annals of Internal Medicine, mostraron que no hubo diferencias de pérdida de peso entre las personas que realizaron ayuno y las que tenían un patrón de alimentación habitual, cuando los investigadores controlaban la cantidad de calorías que consumían. Lo que sugiere que las calorías totales pueden ser más importantes que el horario de las comidas cuando se trata de perder peso.
“Esto nos hace pensar que las personas que se benefician de comer con un tiempo restringido -es decir, que pierden peso- probablemente se debe a que comen menos calorías porque su ventana de tiempo es más corta y no a otra cosa”, dijo la autora principal del estudio, Dra. Nisa Maruthur, profesora asociado de medicina en la Universidad Johns Hopkins. Esto puede explicarse debido a que el ayuno intermitente, o la alimentación con restricción de tiempo (TRE), es un enfoque dietético en el que las personas limitan su alimentación a un período de tiempo durante el día y luego ayunan durante las horas restantes.
La evidencia muestra que cuando los adultos con obesidad limitan su período de alimentación de 4 a 10 horas, naturalmente reducen la ingesta calórica en aproximadamente 200 a 550 calorías por día y pierden peso en 2 a 12 meses, explica el comunicado. Es por esto que, los investigadores quisieron ver qué pasaba cuando limitaban su período de alimentación, pero sin reducir las calorías diarias. Asignaron al azar a 41 adultos con obesidad y prediabetes a TRE con un período de alimentación de 10 horas o un patrón de alimentación regular durante 12 semanas (aproximadamente 3 meses) para comparar la pérdida de peso y otras medidas de salud metabólica. En su mayoría eran mujeres negras con una edad promedio de 59 años.
Al comienzo del estudio, los investigadores evaluaron el historial y el nivel de actividad de los participantes para estimar las necesidades calóricas iniciales, y los participantes comieron la misma cantidad de calorías diariamente durante todo el estudio. La mitad del grupo comió durante un período de 10 horas, de 8 am a 6 pm. Y consumieron la mayor parte de sus calorías antes de la 1 pm, porque algunas investigaciones han sugerido que comer la mayoría de las calorías temprano en el día podría ser beneficioso para pérdida de peso. La otra mitad sin restricción, comía desde las 8 am hasta la medianoche y consumía la mayor parte de sus calorías diarias después de las 5 pm, un horario destinado a imitar los patrones alimentarios de muchas personas fuera de un entorno de investigación.
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Después de 12 semanas, ambos grupos perdieron aproximadamente la misma cantidad de peso y no hubo diferencias reales en la glucosa en ayunas, la circunferencia de la cintura, la presión arterial o los niveles de lípidos. “Consumir la mayoría de las calorías más temprano en el día durante una alimentación restringida de 10 horas no disminuyó el peso más que consumirlas más tarde en el día”, escribió un equipo dirigido por Maruthur.
Implicaciones del Estudio
Según los autores, estos hallazgos sugieren que si las intervenciones de TRE inducen la pérdida de peso, es probable que se deba en parte a una reducción de calorías y, por lo tanto, los médicos pueden aconsejar a los pacientes que la TRE puede ayudarles a perder peso al disminuir su ingesta calórica.
De todas formas, el ayuno intermitente podría ser un enfoque simplificado para tratar la obesidad ya que podría ayudar a los pacientes a quienes no les va bien contando calorías a reducir su ingesta según los horarios, explicaron las Dras. Krista Varady y Vanessa Oddo , investigadoras de nutrición de la Universidad de Illinois que escribieron un editorial que acompaña al nuevo estudio. “La creciente popularidad de la alimentación con restricción de tiempo se debe probablemente a su pura simplicidad: no requiere que una persona cuente calorías para perder peso”, señalaron.
El estudio muestra que una dieta de ayuno es “efectiva para perder peso, simplemente porque ayuda a las personas a comer menos”, dijeron, por lo que si le resulta complicado realizar un seguimiento constante de sus calorías todos los días, una dieta de ayuno aún podría ser adecuada para usted, ya que el ayuno reduce naturalmente las calorías a niveles que pueden desencadenar la pérdida de peso, razonaron Varady y Oddo.
El ensayo tiene limitaciones como que es relativamente pequeño, agravado por una población no ampliamente representativa (93% mujeres, 93% negros). El Dr. Un estudio dejó en evidencia cómo y cuánto abarca el engaño detrás de los números que aparecen en la pantalla cada vez que terminamos una rutina de máquinas. Es innegable que cada vez que se termina una rutina fitness en alguna máquina del gimnasio se revisan ciertos datos que nadie quiere dejar de chequear: el tiempo total del ejercicio y, especialmente, las calorías quemadas.
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Y es que pareciera que las personas necesitan resultados numéricos, cifras que demuestren cuánto valió el esfuerzo para proponerse nuevas metas o compararse con las antiguas. Pero, ¿qué tan confiables son estos números? Un cronómetro puede fallar en milésimas y, a la larga, no hace la diferencia, pero el contador de calorías -un medidor que puede afectar para bien o para mal- tiene algunos problemas que debes conocer.
Un estudio de la Universidad de Michigan demostró que las máquinas de los gimnasios son mucho menos precisas de lo que se pensaba al momento de contar las calorías. Por ejemplo, un caminador elíptico es la menos precisa de todo el arsenal del gimnasio, puesto que poseen un margen de error que puede llegar a un 42%. El escalador, por su parte, pueden disminuir en un 50% el consumo de calorías si la persona se inclina hacia adelante y tienen un 20% de sobrestimación de la energía quemada.
“Lo que realmente se necesita saber es cuántas más calorías por encima de la tasa metabólica en reposo se están quemando. De modo que si la máquina dice 400 calorías, se debe realizar un ajuste de 20% para encontrar el número neto. De esos 400, la escalera es responsable de 320 calorías. Las otras 80, por ejemplo, se queman con tareas tan sencillas como leer un libro sentado”, detalló el profesor de fisiología del ejercicio Michele Olson.
Respecto a la cinta caminadora, el contador es bastante exacto cuando se introduce el peso y no se utiliza el pasamanos. El problema es que muchas no preguntan por el peso, utilizando un standard de 70 kilos. “Esto significa que si una persona pesa alrededor de 60 kilos, se quema aproximadamente el 15% menos de calorías de que la máquina informa”, relató Olson.
Ante esto, la bicicleta fija es la máquina con índices más exactos, ya que calcula con datos técnicos como MET (equivalentes metábolicos) y vatios (que miden la potencia de salida). En conclusión, dado que las máquinas ignoran patrones de comportamiento como la postura a usar, y otros como el peso o el nivel de entrenamiento den cada persona, no se puede confiar en los números que arrojen cada vez que terminemos una rutina.
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¿Qué Es una Caloría?
Es habitual el uso de la caloría como término para expresar el poder energético de los alimentos. La definición técnica de caloría corresponde a una unidad de energía basada en el calor específico del agua. Los seres vivos, necesitan energía para poder vivir. La alimentación es la principal fuente de energía en los seres vivos. La energía que los seres vivos necesitan se obtiene de los macronutrientes aportados por los alimentos que consume. Los hidratos de carbono aportan 4 calorías, los lípidos 9 calorías y las proteínas 4 calorías.
Las calorías (o energía) que se necesitan a lo largo del día se utilizan para el metabolismo basal, para el efecto termogénico de los mismos alimentos, para el trabajo muscular y el factor de injuria o factor de estrés. Además, el término caloría se emplea como un índice para medir la energía de los alimentos ingeridos y poder así planificar dietas que permitan la pérdida de peso corporal cuando se haya diagnosticado sobrepeso o el aumento del peso corporal, cuando se ha diagnosticado desnutrición o bajo peso.
Tabla de Aporte Calórico de Macronutrientes
| Macronutriente | Calorías por gramo |
|---|---|
| Hidratos de Carbono | 4 |
| Lípidos | 9 |
| Proteínas | 4 |
Aplicaciones para Contar Calorías
¿Alguna vez te fijaste en las aplicaciones que existen para facilitar el camino a tus objetivos físicos? Hay muchas para entrenamiento y workouts, pero, ¿has visto las que se relacionan directamente con tu nutrición? En este artículo te dejamos 5 buenísimas apps para contar calorías.
- Fat Secret: Es una app que te permitirá registrar tus comidas para contar calorías. Te ofrece la posibilidad de llevar un diario de dieta para hacer seguimiento de tu alimentación, contiene una extensa colección de recetas, información nutricional de distintos alimentos, marcas y restaurantes y algunas otras funciones que acompañarán muy bien tu proceso. Lo mejor de todo, es 100% gratis y cuenta con una comunidad de apoyo. También podrás crear un diario de ejercicios para registrar las calorías quemadas, un seguidor de peso, una agenda de progreso histórico y puedes utilizar la cámara de tu móvil para registrar alimentos. Fat Secret también generará distintos tipos de informes que podrán orientar tu camino mucho mejor.
- MyFitnessPal: Es una completísima app que además de contar calorías, se jacta de tener la base de datos de alimentos más grande a comparación de otras app, con más de 6.000.000 de alimentos en su registro y esta crece a diario. Ingresa tus alimentos frecuentes fácil y rápido y obtén información nutricional en instantes. Es multiplataforma, ya que toda la información que ingreses desde la app, puedes consultarla y modificarla desde su versión web, creando además una copia de seguridad de tu información para no perder tus avances. Te permitirá crear objetivos personalizados basados en tu perfil de dieta, el que dependerá de tu edad, género, nivel de actividad, etc, pudiendo crear tus propios objetivos además, en caso que cuentes con asesoría profesional, como la de un nutricionista.
- VirtuaGym Food: Esta app te realizará algunas preguntas con las cuales elaborará un plan nutricional personalizado, por ende, debes ser 100% honesto si eliges esta app. Dentro de los planes que podrá ofrecerte, los objetivos a perseguir pueden ser: aumento de peso, mantención de peso, pérdida de peso o aumento de masa muscular. Dentro de la app podrás encontrar características como: base de datos alimenticia, guarda comidas para añadirlas de forma instantánea en otro momento, seguimiento nutricional acorde a tu objetivo y posibilidad de integrar con Virtuagym Fitness (app de los mismos desarrolladores pensada para entrenar en casa y gimnasio).
- YAZIO: YAZIO es otra buenísima alternativa. Es un contador de calorías y ofrece guías para la pérdida de peso según alimentos usando el método de ayuno intermitente, el cual permite la pérdida de peso y ganar masa muscular. Dentro de sus principales características, además del contador de calorías y registro de alimentos, se encuentra el seguimiento de ayuno con más de 20 planes diferentes, una gran base de datos de alimentos, deliciosas recetas, planes nutricionales y métodos pensados para hombres y mujeres.
- FITIA: FITIA cuenta con una interfaz muy amigable y minimal y tiene 3 opciones que definirán tu experiencia con esta app: reducir grasa corporal, aumentar masa muscular o mantenerte saludable. Con su calculadora de calorías, proteínas, carbohidratos y grasas podrás tener un mucho mejor control en tu proceso y alcanzar tu objetivo más rápidamente. FITIA brinda las siguientes funciones: cálculo de calorías y micronutrientes, plan nutricional personalizado, selección de alimentos, posibilidad de realizar ayuno intermitente, seguimiento de peso y porcentaje de grasa, lista de compras para supermercado, base de datos con miles de alimentos.
Ahora solo queda probarlas. ¿Cuál de estas 5 apps para contar calorías te parece mejor?
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