Dieta Keto y Lactancia: Riesgos y Beneficios
Seguramente has escuchado en más de una ocasión hablar sobre la dieta keto y sus múltiples beneficios. Diferentes celebridades nacionales e internacionales se han declarado fans de este plan de alimentación y circulan en Redes Sociales cientos de recetas y consejos para seguirla, pero ¿sabes realmente de qué se trata? Dicha popularidad se debe a que se promociona como una forma rápida para bajar de peso, comiendo “cosas ricas” y altas en grasa. Además, son varias las celebridades que la han promocionado. Sin embargo, la dieta keto no es tan fácil como parece. De hecho, puede ser bastante dañina si no se tienen los cuidados respectivos.
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Lilian Contreras, nutricionista de Clínica Ciudad del Mar, comenzó explicando qué es una dieta cetogénica, pues señaló que existe mucha desinformación al respecto. Contreras señaló que muchos confunden esta dieta con una hiperproteica o proteinada (alta en proteínas), sin embargo, en la keto las grasas son las protagonistas.
Esta dieta se basa en un plan de alimentación en donde se restringen los carbohidratos al máximo y se incrementa la ingesta de grasas y proteínas. Dieta cetogénica estándar (DCE): Es muy baja en hidratos de carbono, con una ingesta moderada de proteínas y alta en grasas.
Comenzando por el lado positivo, Lilian destacó que la dieta keto es una alternativa para quienes no responden a tratamientos convencionales, permitiéndoles regular el peso. Ahora bien, en el lado negativo, su adherencia es difícil, pues se prohíbe una gran cantidad de alimentos como cereales, legumbres, la mayoría de las frutas e incluso varios vegetales que contienen un alto nivel calórico.
En esta línea, la profesional indicó que una persona con obesidad sí puede seguirla, pero que previamente debió haber probado los tratamientos convencionales. De acuerdo a la nutricionista, la dieta cetogénica no pueden realizarla personas en proceso de lactancia, como tampoco embarazadas.
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Además, la nutricionista advirtió sobre posibles problemas a la vesícula, como también de una alteración del perfil de colesterol debido a la alta ingesta de grasa. “Tiene que ser llevada por un especialista, porque puede generar que el paciente se desgaste y no logre los resultados deseados”, concluyó.
Este tipo de dieta tiene efectos positivos sobre algunas enfermedades, entre ellas se encuentran epilepsia refractaria, obesidad, afecciones endocrinas, neurológicas y metabólicas.
La producción de cuerpos cetónicos tiene una serie de efectos adversos a corto y mediano plazo. No hay suficiente evidencia científica para saber qué es lo que puede producir una dieta cetogénica a largo plazo. De hecho, sólo se pueden asegurar sus beneficios a corto y mediano plazo, hasta un máximo de 2 años. Una dieta saludable debería ser posible de mantener por un largo periodo de tiempo.
Algunas de estas contraindicaciones han sido refutadas por parte de la comunidad científica, en su mayoría, bajo el argumento de que la disminución de peso que produce la dieta cetogénica puede tener efectos benéficos sobre las mismas.
Ma. Fca. Posicionando a Chile en la vanguardia del conocimiento, un estudio del Centro de Gerociencia, Salud Mental y Metabolismo (GERO) identificó los efectos positivos que genera la implementación de una dieta cetógenica cíclica en la función cerebral. Durante el último siglo, el escenario sociodemográfico mundial se ha caracterizado por un aumento de la esperanza de vida, resultando en una población cada vez más envejecida.
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El estudio fue liderado por el Vicerrector de Investigación y Desarrollo y académico de la Universidad de Chile, Christian González-Billault, junto con el doctor en Ciencias UChile e investigador de la Universidad San Sebastián, Diego Acuña. Posteriormente, se llevaron a cabo experimentos de electrofisiología en regiones del cerebro en donde se almacena la memoria y el aprendizaje de los mamíferos, reconociendo que la potenciación sináptica de animales con este tipo de alimentación era más robusta, generando similitudes con animales de edades más jóvenes.
Además, los investigadores realizaron un análisis a la morfología de las neuronas y su capacidad de formar conexiónes con otras neuronas de la red, descubriendo que los roedores con este tipo de alimentación podían mantener una mejor respuesta cerebral. “Cuando envejecemos, este circuito comienza a funcionar peor, debido a que las conexiones ya no son las mismas, ya que la arquitectura de las neuronas va cambiando con la edad. Finalmente, el estudio contempló la revisión de las células que constituyen la comunicación entre las neuronas, evaluando los cambios de contenido de proteínas de esa muestra.
Si bien los resultados de la implementación de una dieta cetogénica resultan prometedores, los investigadores advierten que este estudio solo ha sido aplicado en roedores macho y mediante un análisis exclusivo de áreas corticales del cerebro. “Estudios preliminares han evidenciado que la administración de cuerpos cetónicos en personas con declive cognitivo moderado, recupera el estado energético del cerebro y genera mejoras en test conductuales de memoria.
Un estudio reciente puso en alerta a las personas que realizan ayuno intermitente, una dieta que consiste en restringir las horas de alimentación a un tiempo específico. El académico del Departamento de Nutrición de la U. de Chile, Rodrigo Chamorro, asegura que las dietas, a largo plazo, no funcionan porque “promueven modificar la alimentación, ya sea restringiéndola o quitando o disminuyendo algún nutriente”.
Una nueva investigación encendió las alertas en torno a una de las más recientes dietas de moda, el ayuno intermitente. “Las personas que seguían un horario de comidas restringido a 8 horas tenían más probabilidades de morir de enfermedades cardiovasculares". Aunque los resultados aseguran que son aún preliminares, esta no es la primera vez que se cuestiona este tipo de alimentación restrictiva.
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Ya en el 2022 se realizó un seguimiento de 139 adultos chinos con sobrepeso u obesidad significativa. Pero lo primero es aclarar ¿en qué consiste el ayuno intermitente? Ana Claudia Villarroel, doctora del Hospital Clínico de la Universidad de Chile, explica que se trata de “una estrategia de alimentación que consiste en restringir las horas de alimentación a un tiempo específico. Existen ayunos de varias horas dentro del día, siendo el más habitual el 16:8, que consiste en tener 16 horas de ayuno y 8 horas para distribuir las comidas del día.
En algunos casos, detalla la diabetóloga Ana Claudia Villarroel, este método puede funcionar, porque “contribuye a la adherencia o facilidad de apegarse a una pauta de alimentación hipocalórica. Otra razón es que contribuye a nivelar mejor los niveles de insulina en sangre durante el día, con lo que podría beneficiar la lipólisis o movilización de las grasas acumuladas.
Sin embargo, Rodrigo Chamorro, académico del Departamento de Nutrición de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile, asegura que, a largo plazo, ninguna dieta funciona. Esto es “porque las mal llamadas ‘dietas’ promueven modificar la alimentación, ya sea restringiéndola o quitando o disminuyendo algún nutriente, promoviendo diversos efectos, entre ellos, la baja de peso. No sirven, porque lo que se requiere es que la persona adhiera a este en el largo plazo.
“La alimentación es muy importante en la vida de todos nosotros y es un componente fundamental asociado al estado de salud/enfermedad. El llamado es a buscar y mantener un estilo alimentario que se acerque lo más posible a las indicaciones de los nutricionistas y especialistas, que es alimentación saludable, hacerlo parte de la rutina familiar y social y mantenerlo en el tiempo. Asimismo, hacerse asesorar por profesional médico y nutricionista al momento de seguir un ayuno intermitente o dieta keto u otro por cierto período de tiempo.
Por su parte, la doctora Villarroel añade que “si a perder peso se refiere, mejor que hablar de una dieta es hablar de patrones de alimentación. Estos se refieren a los alimentos que la persona debe incluir y no incluir en su vida diaria, de forma de tener una alimentación saludable con beneficios comprobados en el bienestar metabólico y cardiovascular. A esto se debe sumar una restricción calórica mientras la persona permanezca con exceso de peso.
“Hay otros patrones de alimentación descritos con utilidad en este aspecto, como las dietas basadas en plantas y las dietas bajas en carbohidratos. El principal llamado de los especialistas antes de comenzar algún cambio en la alimentación es consultar con un especialista. El profesor Rodrigo Chamorro sostiene que comenzar cualquier dieta de moda "puede ser peligroso si la persona las sigue sin ninguna supervisión, especialmente si son desbalanceadas. Ejemplo, la dieta keto puede ocasionar deficiencia de algún nutriente o efectos metabólicos indeseados.
Los investigadores de Rutgers rastrearon este vínculo de madre a hijo en ratones con un experimento que comenzó dejando que algunos ratones se volvieran obesos con una cantidad ilimitada de alimentos ricos en grasas durante el embarazo y la lactancia, mientras que otros mantenían delgados con una cantidad ilimitada de alimentos saludables. Descubrieron que los ratones nacidos de madres obesas se mantienen delgados en la edad adulta con alimentos saludables ilimitados, pero comen en exceso más que los ratones nacidos de madres delgadas cuando se les da acceso a alimentos poco saludables.
Los hallazgos indican que, si bien las personas cuyas madres tuvieron sobrepeso durante el embarazo y la lactancia pueden tener dificultades para moderar su consumo de golosinas, pueden comer con seguridad hasta saciarse de alimentos saludables. «Las personas nacidas de madres con obesidad o con sobrepeso tienden a pesar más en la edad adulta que las personas nacidas de madres más delgadas, y experimentos como este sugieren que la explicación va más allá de los factores ambientales, como aprender hábitos alimenticios poco saludables en la niñez», dijo Mark Rossi, profesor de psiquiatría de la Escuela de Medicina Rutgers Robert Wood Johnson y autor principal del estudio.
«La sobrenutrición durante el embarazo y la lactancia parece reconfigurar los cerebros de los niños en desarrollo y, posiblemente, de las generaciones futuras». En el experimento, los investigadores dieron la comida rica en grasas a tres ratones hermanos y la comida sana a otras tres de sus hermanas. Sus pesos convergieron (a niveles saludables) después de que todos los cachorros recibieran comida saludable ilimitada durante varias semanas, pero volvieron a divergir cuando los investigadores les ofrecieron acceso constante a la dieta rica en grasas. Todos los ratones comieron en exceso, pero los hijos de madres con sobrepeso comieron en exceso significativamente más que los demás.
El estudio tiene implicaciones mixtas para las personas nacidas de madres con sobrepeso que luchan con su propio peso. Por un lado, sugiere la posibilidad de mantenerse delgado mientras come alimentos saludables hasta la saciedad y evita la comida chatarra por completo. Por otro lado, sugiere que los esfuerzos por comer cantidades moderadas de golosinas poco saludables pueden estimular el consumo excesivo y la obesidad.
Mirando hacia el futuro, el hallazgo del estudio sobre los circuitos cerebrales interrumpidos en los dos grupos de ratones puede ayudar a informar la creación de medicamentos que bloquearían el exceso de deseo de consumir alimentos poco saludables. «Todavía hay más trabajo por hacer porque aún no entendemos completamente cómo están ocurriendo estos cambios, incluso en ratones», dijo Rossi.
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