Tratamiento Efectivo para Bajar de Peso Rápidamente: Opciones, Riesgos y Alternativas
Con la llegada del verano, muchas personas buscan alternativas para bajar de peso rápidamente. La obesidad es una epidemia mundial, y el consumo de medicamentos para adelgazar ha aumentado preocupantemente en los últimos años.
Tendencias de la obesidad en los Estados Unidos
Medicamentos para Bajar de Peso: Liraglutide y Semaglutide
Uno de los tratamientos que ha ganado popularidad consiste en inyecciones de los fármacos liraglutide y semaglutide. Estos medicamentos, originalmente utilizados para tratar la diabetes tipo 2, también ayudan a la pérdida de peso debido a que son reguladores fisiológicos del apetito.
El Dr. Juan Carlos Vega, nutriólogo de CLC, explica que “todos ellos han sido autorizados para pacientes con diabetes y obesidad”. Una de las razones por las que más se ha popularizado este medicamento es porque permite adelgazar un 15% en promedio. El especialista CLC agrega que “estos fármacos pertenecen a la familia del GLP-1 que actúa en el centro de control del apetito a nivel cerebral, específicamente en el hipotálamo, reduciendo la sensación del apetito y provocando saciedad precoz”.
Riesgos y Efectos Secundarios
Sin embargo, no hay que dejarse deslumbrar por la popularidad de estos fármacos. Uno de los laboratorios que comercializa el medicamento advierte que podría causar efectos secundarios graves, entre ellos, posibles tumores tiroideos e incluso cáncer. Además, puede provocar inflamación del páncreas (pancreatitis), cambios en la vista, bajo nivel de azúcar en la sangre (hipoglucemia), insuficiencia renal, reacciones alérgicas graves, problemas de la vesícula biliar, náuseas, vómitos, diarrea, dolor de estómago y estreñimiento.
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A pesar de estas advertencias, las inyecciones subcutáneas de liraglutide y semaglutide han conseguido bastante popularidad en todo el mundo, aunque su valor no es precisamente económico, bordeando los $150.000 cada jeringa.
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Otros Fármacos Utilizados para la Reducción de Peso
Según Valeria Jorquera, académica de la Escuela de Química y Farmacia de la U, “muchas personas tratan de revertir su sobrepeso y obesidad a través de la automedicación, muchas veces se recurre a medidas desesperadas y a formulaciones ‘milagrosas’ para perder peso rápidamente y sin sacrificios”.
Según la químico farmacéutico, “entre los fármacos más utilizados para la reducción de peso se encuentra la Fentermina, Lorcaserina, Orlistat y múltiples formulaciones clasificadas como suplementos naturales”. El Orlistat actúa impidiendo la absorción de grasas. “En el mercado nacional además se comercializan suplementos alimenticios que sugieren reducciones milagrosas sin tener respaldo científico que avalen sus propiedades.
Infografía sobre la obesidad
Nuevos Medicamentos: Tirzepatida
El último fármaco de este tipo aprobado en EEUU para el tratamiento de la diabetes es la tirzepatida, fabricada por Eli Lilly and Company, que también buscará la aprobación para su uso en el tratamiento de la obesidad. “Es tan poderoso que la mitad de los pacientes que lo usan prácticamente entran en remisión de la diabetes”, dijo Morales. Administrado en dosis más altas, el producto de Lilly ha demostrado ser sorprendentemente efectivo para combatir la obesidad.
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Un ensayo clínico publicado en el New England Journal of Medicine en 2021 mostró que la semaglutida resultó en una pérdida de peso promedio del 15% en un grupo de casi 2000 pacientes, y un tercio del grupo de estudio perdió más del 20% de su peso. El fármaco ha tenido tanto éxito en los Estados Unidos que su fabricante, Novo Nordisk, rápidamente se quedó sin suministro poco después de que se aprobara su uso para la obesidad.
Estos medicamentos imitan a las incretinas, las hormonas que produce nuestro cuerpo cuando comemos. “Son análogos que se modifican artificialmente para que duren más en el organismo”, explica Guadalupe Sabio, investigadora de las causas biológicas de enfermedades como la obesidad en el Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC) de Madrid. También estimulan la producción de insulina por parte del páncreas y reducen los niveles de glucosa en sangre, lo que los hace útiles para tratar la diabetes.
¿Una Alternativa a la Cirugía Bariátrica?
El éxito de estos medicamentos hace que algunos expertos se pregunten si pueden igualar los resultados de los procedimientos de pérdida de peso, como la cirugía bariátrica y la colocación de un balón intragástrico. “No creo que estos medicamentos suplanten por completo a la cirugía, pero pueden ser un tratamiento alternativo para algunas condiciones de sobrepeso”, dijo Carolina Perdomo, especialista en endocrinología y nutrición del Hospital Universitario de Navarra en Pamplona (España).
Rubén Nogueiras, investigador de la Universidad de Santiago de Compostela (España), piensa que estos fármacos podrían usarse para tratar la obesidad de forma continua, del mismo modo que se usan para tratar la diabetes. “La obesidad es una enfermedad crónica, por lo que uno esperaría que la terapia con medicamentos también sea crónica”. Esto plantea la cuestión de los posibles efectos secundarios del uso a largo plazo, pero Nogueiras no lo considera probable. “El efecto secundario más común es la náusea durante las primeras dos semanas de tratamiento, pero la mayoría de los pacientes manejan bien el medicamento después de eso. Hasta el momento, no se han encontrado efectos secundarios importantes por el uso a largo plazo durante los extensos ensayos clínicos que se han realizado”, dijo Nogueiras.
Los medicamentos contra la obesidad podrían convertirse en un éxito comercial instantáneo si no fuera por su alto precio, que podría costar cientos de dólares al mes. Si no está cubierto por los planes de seguro de salud privados o los sistemas nacionales de salud, el costo podría ser un obstáculo insuperable para la mayoría de las personas.
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Consideraciones Importantes
Sin embargo, los expertos advierten que estos medicamentos están indicados para personas que han sido diagnosticadas con obesidad crónica, y no para aquellos que solo quieren adelgazar un poco para verse bien en la playa. En el estudio que probó la tirzepatida para tratar la obesidad, el peso promedio de los participantes fue de 230 libras, y su índice de masa corporal (IMC) promedio era de 38 [peso dividido por la altura en metros al cuadrado. Se considera que una persona con un IMC superior a 25 tiene sobrepeso. Un IMC superior a 30 indica obesidad].
Fernando Fernández Aranda, jefe de investigación del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL) en Barcelona (España), y también jefe de la unidad de trastornos alimentarios del Hospital Universitario de Bellvitge, está especializado en los aspectos psicológicos de los trastornos alimentarios. Cree que este tipo de fármaco se puede “usar para complementar hábitos saludables, ejercicio y apoyo psicológico, pero no es una solución mágica”.
Azucena García Palacios, profesora de psicología en la Universidad Jaume I de Castelló (España) y miembro del Centro de Investigación Biomédica de España en Fisiopatología de la Obesidad y Nutrición dice que “bajar de peso no es difícil, mantenerlo es la parte difícil”. En ocasiones, las personas a las que se les coloca un balón intragástrico no logran mantener la pérdida de peso, lo que también podría ocurrir con tratamientos farmacológicos. García dice que estas drogas “no deben venderse como panaceas.
Estudios sistemáticos han demostrado que las personas con problemas psicológicos previos tienen una tasa de éxito mucho menor después de la colocación de un balón intragástrico”. Ella dice que “las personas obesas tienen más problemas de salud mental”, y el tratamiento psicológico es una forma de apoyo para las personas que necesitan perder peso debido a un problema médico.
Para que funcione, se deben evaluar las circunstancias individuales de cada paciente. “Cuando queremos que la gente haga ejercicio, sabemos que si la actividad no está ligada a algo significativo para el paciente, es difícil sostener la rutina de ejercicios en el tiempo, por eso trabajamos para crear ese vínculo”, dijo García. “Para tratar los atracones, tenemos que observar las emociones que conducen a los atracones. Podría ser una sensación de rechazo o tal vez es solo un hábito. Pero los atracones podrían estar asociados con un problema diagnosticable, como un trastorno depresivo mayor. Tenemos que ver la mirada a las vulnerabilidades del individuo y ver a dónde conducen para poder decidir cómo vamos a actuar en cada caso”, dijo.
Medicamentos para la Obesidad: Wegovy, Ozempic, Zepbound y Mounjaro
Mientras los pacientes consideran medicamentos como Wegovy, Ozempic, Zepbound y Mounjaro para tratar la obesidad, los expertos dicen que las opciones no son tan simples.
Las personas con obesidad ahora pueden elegir entre dos medicamentos potentes para ayudarlas a perder peso. Uno es la semaglutida, vendida por Novo Nordisk como Wegovy para el tratamiento de la obesidad y como Ozempic para la diabetes. El segundo, la tirzepatida, es vendida por Eli Lilly como Zepbound para la obesidad y como Mounjaro para la diabetes.
Muchas personas que no tienen ni obesidad ni diabetes usan estos medicamentos para adelgazar. Un estudio reciente sugirió que las personas perdieron más peso usando Mounjaro que Ozempic, y puede que te preguntes: ¿cuál debería usar? Y si ya estoy tomando uno de ellos, ¿debería cambiar?
Según los expertos en medicina de la obesidad, las respuestas no son tan sencillas. Por ahora, es difícil decirlo. Toda la información disponible proviene de “estudios con muchos fallos”, dijo la Dra. Diana Thiara, directora médica de la clínica de pérdida de peso de la Universidad de California en San Francisco.
Novo Nordisk informó que los participantes que tomaron Wegovy perdieron el 14,9% de su peso corporal después de 68 semanas. En el caso de Zepbound, Eli Lilly dijo que los participantes perdieron el 20,9% después de 72 semanas con una dosis de 15 miligramos. Pero esos no fueron estudios comparativos en los que se probaron los fármacos entre sí, lo que dificulta la comparación de los resultados.
Las investigaciones futuras deberían ofrecer mejores respuestas: Eli Lilly está llevando a cabo un ensayo clínico que compara Zepbound con Wegovy en personas obesas que no padecen diabetes.
Algunas aseguradoras pagarán por uno pero no por el otro, dijo la Dra. Thiara. Otras, añadió, insistirán en que los pacientes comiencen con Wegovy y sólo pagarán por Zepbound si no logran perder peso o si los efectos secundarios son intolerables. Ella ha recetado ambos a sus pacientes, pero dice que su elección a menudo está determinada por el seguro del paciente. “Las compañías de seguros dictan gran parte de lo que podemos hacer”, dijo el Dr. Thiara.
Wegovy ha existido por más tiempo, señaló el Dr. Yanovski. La semaglutida reduce el riesgo de enfermedad cardiovascular, algo que aún no se ha demostrado con la tirzepatida. El fármaco también reduce las complicaciones en personas con enfermedad renal. Novo Nordisk descubrió en otro ensayo clínico que Wegovy mejoraba el funcionamiento físico (como la capacidad para hacer ejercicio) en personas con obesidad e insuficiencia cardíaca.
Por otra parte, Eli Lilly descubrió que Zepbound podía ayudar con la apnea del sueño. Los pacientes que tomaron el fármaco también tuvieron una presión arterial significativamente más baja.
Si le va bien con Wegovy y su salud ha mejorado, es posible que le convenga continuar usándolo, dijo el Dr. Rudolph Leibel, investigador de diabetes y obesidad en el Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia. No está claro si cambiar a Zepbound sería mejor. “Por otro lado”, dijo el Dr. Leibel, “claramente hay personas que no responden bien a la semaglutida y podrían beneficiarse al cambiar a tirzepatida”.
Si un paciente está más saludable después de comenzar a tomar Wegovy, con cambios como presión arterial más baja y una reducción de la cantidad de grasa e inflamación en el hígado, por ejemplo, eso es un argumento para seguir tomando el medicamento, dijo el Dr. Yanovski.
Los expertos en medicina de la obesidad afirman que no hay datos que indiquen que cambiar de un fármaco a otro en dosis más altas pueda provocar problemas, pero muchos médicos son cautelosos y quieren dar a los pacientes al menos un mes con la dosis más baja del nuevo fármaco para ver qué tan bien lo toleran.
Otro factor a tener en cuenta es si es más fácil conseguir un medicamento que otro. Como la demanda es tan alta y la producción no puede satisfacerla, ambos medicamentos pueden ser difíciles de conseguir y su disponibilidad “varía de un lado a otro”, señaló el Dr.
Los fármacos en desarrollo prometen ser incluso más potentes para provocar la pérdida de peso que los dos que se encuentran en el mercado. Los economistas esperan que, con más fármacos, los precios bajen y las restricciones de suministro se alivien. Los médicos esperan que la decisión de qué medicamento recetar sea aún más compleja.
“Este es un nuevo punto de inflexión en la historia del tratamiento de la obesidad”, afirmó el Dr. Prometen bajar de peso de manera rápida y efectiva, pero la realidad es que pueden traer graves problemas para la salud.
Quemadores de Grasa: ¿Funcionan Realmente?
El término “quemador de grasa” se utiliza para describir suplementos nutricionales que contienen ciertos ingredientes que supuestamente aumentan de forma aguda el metabolismo de las grasas, la pérdida de peso, la oxidación de grasas durante el ejercicio o de alguna manera provocan adaptaciones a largo plazo que promueven el metabolismo.
Los quemadores de grasa tienen un efecto termogénico, es decir, que trabajan sobre la capacidad del cuerpo de producir calor, aumentando la temperatura corporal a través de diversas acciones sobre el metabolismo. Además, aclararon que existen riesgos en su consumo.
Actualmente no existe ningún tipo de evidencia científica que respalde el real funcionamiento de los quemadores de grasa, por lo cual, el llamado es a no consumir este tipo de productos.
Diferentes estudios han demostrado que la cafeína aumenta la movilización de las grasas desde los tejidos, sin embargo, es importante comprender que esto “no significa que estas grasas vayan a ser utilizadas y si se consume la misma cantidad de calorías esta grasa volverá a depositarse, lo mismo ocurre con el té verde.
Cabes señalar, que, según los especialistas, la lista de suplementos para quemar grasas está impulsada por la industria y es probable que siga creciendo a un ritmo que no es, ni puede ser igualado por un aumento similar en la base científica.
“Los quemadores de grasa son suplementos dietarios que pueden contener productos naturales o artificiales. Sobre estos productos se dice que ayudan a personas con obesidad a perder kilos y tener una forma más escultural. Existen diferentes productos que han sido propuestos como 'quemadores de grasa', dentro de los que se incluyen la cafeína, extracto de té verde, carnitina, entre otros”, es lo primero que explica el doctor Rodrigo Troncoso, subdirector del Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos (INTA) de la U.
Por su parte, Karin Papapietro, médico, nutrióloga integrante de Grupo Transdisciplinario para la investigación, docencia y extensión en Obesidad de Poblaciones (GTOP), dice que desde un punto de vista médico “los quemadores de grasa no existen, no existe un medicamento que queme grasa. El tejido adiposo debe ser metabolizado para que disminuya su espesor y su cantidad, y eso lo hace el cuerpo a través de un montón de reacciones bioquímicas.
El doctor Troncoso aborda los efectos de este tipo de medicamentos. Apunta a que se habla de diversos beneficios para la pérdida de peso, que incluyen la disminución del apetito, con lo cual se consumen menos calorías, que incrementa el metabolismo quemando más calorías y que pueden reducir la grasa que se absorbe.
Sin embargo, advierte que “preocupante es el hecho que estos productos no son regulados en Estados Unidos por la FDA (U.S Food and Drug Administration) o, en el caso de Chile, por el Instituto de Salud Pública (ISP), agencias que se encargan de verificar la efectividad de los medicamentos.
La doctora Papaprieto, en tanto, observa que las personas creen que tomando estos productos “el tejido adiposo, o sea, la grasita que tienen en los rollitos, en las caderas o en el abdomen se va a deshacer, pero eso es un error, eso no existe. Por lo tanto, no hay razón para tomar estos productos en las personas que quieren disminuir su peso, eso es un engaño”.
Finalmente, advierte que “en los niños es muy peligroso dar un producto que pueda aumentar la presión arterial, que le pueda aumentar los latidos cardiacos”.
| Medicamento | Fabricante | Uso Principal | Efectos Secundarios Conocidos |
|---|---|---|---|
| Liraglutide | Diversos | Diabetes tipo 2, obesidad | Tumores tiroideos, pancreatitis, hipoglucemia, insuficiencia renal, reacciones alérgicas |
| Semaglutide (Wegovy, Ozempic) | Novo Nordisk | Diabetes tipo 2, obesidad | Similares a Liraglutide |
| Tirzepatida (Zepbound, Mounjaro) | Eli Lilly and Company | Diabetes tipo 2, obesidad | Efectos secundarios aún en estudio |
| Orlistat | Diversos | Pérdida de peso | Problemas gastrointestinales |
| Fentermina | Diversos | Pérdida de peso | Aumento de la presión arterial, insomnio |
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